『生き物の死なせ方』要約｜共生の裏側にある「殺す/殺される」を考える
共生には、必ず「はみ出す」生き物がいる
共生、共存、生態系の保全。言葉としては美しい。でも現場に降りると、どうしても避けられない問いが出てくる。
生態系を守るために、誰かを死なせる必要があるのか。
『生き物の死なせ方: 共生・共存からはみ出した生物たちの社会学』は、この問いから逃げない本だ。扱うのは「生き物の死」であり、同時に「人間社会の意思決定」でもある。
本書が扱うテーマ：生き物の死をめぐる「制度」と「手触り」
本書の特徴は、抽象論だけで終わらないことだ。
たとえば、外来種の駆除や、シェルターでの終生飼養、昆虫採集をめぐる論争など、具体的な現場が出てくる。そこでは「正しい答え」よりも、決め方の難しさが前面に出る。
読後に残るのは、「共生」という言葉が、必ずしも優しさだけでは回らないという実感だ。
「殺す/殺される」を、見えないままにしない
生態系の管理は、やる/やらないの二択ではないことが多い。
- 介入しないと別の種が減る（または消える）
- 介入すると目の前の個体が死ぬ
このトレードオフを、言葉で覆い隠すと、現場の痛みだけが残る。本書は、死を「事故」ではなく、意思決定の中心に置くことで、議論の前提を整える。
参考：死骸処理は「生態系サービス」でもある
生き物の死は、自然の中では終点ではなくプロセスだ。死骸を処理するスカベンジャー（例：ハゲワシ類）は、生態系サービスとしても評価されている。
ハゲワシに関連する生態系サービス/ディスサービスを整理したシステマティックレビューもある（DOI: 10.1016/j.ecoser.2022.101447）。また、地域によっては経済的価値評価の研究も行われている（DOI: 10.1016/j.ecoser.2025.101775）。
ここで言いたいのは、「死」には倫理だけでなく、衛生・経済・生態学といった複数の軸が絡むということだ。本書の議論は、まさにこの複雑さの中にある。
読後に役立つ整理：問いを3つに分ける
本書を読みながら、僕は次の3つに問いを分解すると理解が進むと感じた。
- 何を守るのか（個体か、種か、生態系か）
- 誰が負担するのか（手間、費用、感情的コスト）
- どの手段を取るのか（介入の強度、代替案、透明性）
「共生」を語る前に、この3つの答えが曖昧なままだと、議論は空中戦になりやすい。
こんな人におすすめ
- 外来種や駆除の話題に触れるたび、割り切れなさを感じる
- 生態系保全を「きれいごと」でも「冷酷な効率」でもなく考えたい
- マルチスピーシーズ（多種共生）の議論を、現場の手触りで理解したい
まとめ：共生は「優しい言葉」だが、選択からは逃げられない
『生き物の死なせ方』は、読むと気持ちよくはない。けれど、それが必要な不快さだと思う。
共生の裏側にある死を見える化し、決め方を問い直す。そのための本だった。
関連記事
この記事のライター
