夫婦関係修復の決定版！『家族関係を考える』で学ぶ家族システム論の科学的アプローチで夫婦・親子関係を改善

「妻との会話がいつも同じパターンで喧嘩になる」 「子どもが言うことを聞かないのは自分の育て方が悪いから？」 「実家に帰るたびに、なぜか疲れ果ててしまう」

編集長として、そして5歳の息子を持つ父親として、私も日々家族関係の難しさを実感しています。出版社時代には数多くの家族問題に関する書籍を手がけてきましたが、その中で最も衝撃を受けたのが「家族システム論」という考え方でした。

驚くべきことに、1960年代のMental Research Institute（MRI）の研究では、家族の問題は「誰か一人が悪い」のではなく、家族全体の「システムの問題」として捉えることで、劇的に改善できることが実証されたのです。

今回ご紹介するのは、日本の深層心理学の第一人者である河合隼雄先生の『家族関係を考える』。この本は、西洋の家族療法理論と日本の文化的背景を見事に融合させた、まさに日本の家族のための「処方箋」と言える一冊です。

夫婦関係修復の鍵！家族の問題は「システム」の問題だった

河合先生は本書で、家族を「一つの生きたシステム」として捉えることの重要性を説いています。これは単なる比喩ではありません。家族システム論では、家族を以下の3つの視点から科学的に分析します。

1. 構造：家族は誰で構成されているか

まず「構造」とは、単純に家族の構成員のことです。しかし重要なのは、物理的な存在だけでなく、心理的な存在も含まれる点です。例えば、亡くなった祖父母や、離れて暮らす親族も、家族システムに大きな影響を与えることがあります。

2. 機能：それぞれがどんな役割を担っているか

次に「機能」。これは家族内での役割やコミュニケーションパターンを指します。河合先生は、日本の家族には独特の「察し」の文化があり、これが時に問題を複雑にすると指摘しています。

3. 発達：家族はどう変化していくか

そして「発達」。家族は時間とともに変化します。子どもの成長、親の老い、新しいメンバーの加入など、家族システムは常に動的に変化しているのです。

夫婦関係改善の新発見！「円環的因果律」が教える誰も悪くない真実

家族療法の最も革新的な概念の一つが「円環的因果律」です。従来の「原因→結果」という直線的な考え方ではなく、家族の中では全員が互いに影響し合っているという考え方です。

例えば、よくある夫婦喧嘩のパターンを見てみましょう：

妻「あなたはいつも話を聞いてくれない」→ 夫は黙り込む → 妻はさらに不満を募らせる → 夫はますます距離を置く…

このループでは、誰が「原因」で誰が「結果」なのでしょうか？答えは「どちらでもあり、どちらでもない」のです。

Brown, Birley, & Wing（1972）の画期的な研究では、統合失調症の患者を対象に、家族の感情表出（EE: Expressed Emotion）のレベルが患者の回復に与える影響を調査しました。その結果、家族が過度に批判的だったり、過保護だったりすると、患者の症状が悪化することが明らかになったのです。

これは、家族の誰か一人だけを「治療」しても、家族システム全体が変わらなければ、問題は解決しないことを示しています。

夫婦関係修復を今日から！家族システム改善の4つの実践法

では、この理論を日常生活でどう活かせばよいのでしょうか。河合先生の知見と最新の家族療法研究を基に、すぐに実践できる方法を4つご紹介します。

1. 家族の「役割マップ」を作ってみる

まず、紙とペンを用意して、家族それぞれが担っている役割を書き出してみましょう。

• 誰が「問題解決者」の役割を担っているか
• 誰が「感情の調整役」になっているか
• 誰が「スケープゴート（いけにえ）」になりやすいか

私の家族の場合、妻が常に「調整役」を担っていることに気づきました。これに気づいてから、意識的に私もその役割を分担するようになり、妻の負担が大きく軽減されました。

2. 「Iメッセージ」で伝える練習

家族療法でよく使われるのが「Iメッセージ」という技法です。「あなたは○○だ」という批判的な表現を、「私は○○と感じる」という形に変えるだけで、コミュニケーションが劇的に改善します。

悪い例：「あなたはいつも遅く帰ってくる」 良い例：「私は一人で夕食を食べるとき、寂しく感じます」

5歳の息子にも使えます。「片付けなさい！」ではなく、「パパは部屋が散らかっていると、踏んでしまいそうで心配になるんだ」と伝えると、驚くほど素直に片付けてくれることがあります。

3. 週1回の「家族会議」を開く

形式張る必要はありません。週末の朝食時など、リラックスした雰囲気で、以下のようなことを話し合います：

• 今週嬉しかったこと
• 来週の予定確認
• 改善したいこと（批判ではなく提案として）

重要なのは、全員が平等に発言権を持つこと。我が家では5歳の息子も立派な「会議メンバー」です。

4. 「世代間連鎖」を意識的に断ち切る

河合先生は、家族の問題パターンが世代を超えて受け継がれることを指摘しています。まず、自分の原家族（生まれ育った家族）のパターンを振り返ってみましょう。

私の場合、父親が仕事中心で家族との時間を持たなかったことに気づきました。そのパターンを繰り返さないよう、意識的に家族との時間を優先するようにしています。

夫婦関係改善の効果を測る！家族機能評価の3つの指標

家族システムが改善しているかどうか、以下の3つの指標でチェックしてみてください：

1. 柔軟性: 状況の変化に対して、家族が柔軟に対応できているか
2. 凝集性: 家族の絆は適度か（近すぎても遠すぎても問題）
3. コミュニケーション: オープンで建設的な話し合いができているか

職場の人間関係は自己肯定感が9割でも触れたように、人間関係の基盤は自己肯定感にあります。家族システムが健全に機能すると、家族全員の自己肯定感が向上するのです。

また、親子関係に特化した悩みをお持ちの方は、子育てのアンガーマネジメントの記事も参考になるでしょう。感情のコントロールは、家族システム改善の重要な要素の一つです。

この家族システムアプローチは、親子関係を修復する3つの心理学的アプローチ『毒親の正体』から学ぶで紹介されている個人心理学的アプローチと補完関係にあります。また、子育てのイライラを科学的に解消！『子育ての大誤解』実践レポートで紹介されているストレス管理技法も、家族システムの健全性を保つ上で重要です。

夫婦関係修復のために：家族は「完璧」でなくていい

河合先生は本書の中で、「完璧な家族など存在しない」と繰り返し述べています。大切なのは、問題がないことではなく、問題に対して家族全体でどう向き合うかです。

編集長として多くの家族問題の本を読んできましたが、河合先生の温かくも科学的な視点は、今でも私の家族観の基礎となっています。家族システム論は、「誰も悪くない」という前提から始まります。この視点を持つだけで、家族への見方が大きく変わるはずです。

今晩の夕食時、まずは家族の顔をじっくり見てみてください。そして、「このシステムの一員でいられて幸せだ」と感じられたら、それが改善への第一歩です。