『Web3とは何か NFT、ブロックチェ-ン、メタバ-ス (光文社新書 1232)』レビュー

概要

『Web3とは何か』は、次世代インターネットとして語られがちなWeb3を、熱狂よりも検証の姿勢で見直す入門書です。著者は中央大学で情報ネットワークや情報セキュリティを専門とする岡嶋裕史さん。内容紹介でも、「巨大IT企業の支配から個人が解放されたインフラ」として語られるWeb3について、ブロックチェーン、NFT、メタバースを含めつつ、本当に社会へ浸透するのかを懐疑的な視点から解説すると明記されています。

この本の良さは、流行語を勢いで飲み込まないところです。Web3を礼賛する本は、分散化、所有権、クリエイターエコノミーといった言葉を前面に出します。けれど本書は、その理想が利用者の体験や社会制度とどう接続するのかを1つずつ確かめます。技術の中身と、その技術を人が本当に使うかどうかを分けて考えるので、ブームの外側から落ち着いて読めます。

本の具体的な内容

実際、本書の導入部ではいきなりNFTや暗号資産の話へ飛びません。Web1.0やWeb2.0の整理を踏まえながら、なぜいま「Web3」という言葉が魅力を持つのかを追います。個人が情報発信できるようになったはずのWeb2.0で、利益や主導権は結局プラットフォーム企業へ集まった。その反動としてWeb3が語られる、という流れが見えるので、単なる技術解説よりはるかに理解しやすい構成です。

第1章の中心はブロックチェーンです。光文社新書の連載では、この章だけでもかなり多くの回が割かれていて、改ざん困難であること、書き込み専用であること、利用者が面倒を嫌うことなど、利点と欠点の両方が検討されています。著者は、政府や金融機関が信用できないような環境では強い可能性がある一方で、すべての業務システムを置き換える万能技術ではないと見ます。この温度感が重要です。技術の思想は面白いが、適材適所を外れると使いにくい。そこをきちんと書いているので、読み手も冷静になれます。

第2章のNFTも、本書はかなり実践的です。連載では、著者が実際にOpenSeaで自分の絵を売ってみる回まで公開されていました。つまり本書は、NFTを概念だけで済ませません。発行や売買がどう進むのかを体験しながら、そのうえで資産価値、投機、所有権、継続的な市場の大きさといった論点を検討します。ここで著者が見ているのは、「技術的に可能か」だけではなく、「市場として持続するのか」「使う側にどんな負担があるのか」という問いです。

本書の面白い点は、NFTを単独で終わらせず、メタバースまで含めてWeb3の語られ方そのものを点検することです。世の中では、ブロックチェーンも、NFTも、メタバースも、しばしば1つの未来像として束ねられます。けれど実際には、それぞれ前提も目的も違います。本書はその混線をほどきながら、なぜ一緒くたに語られるのか、どこが接続点で、どこが誇張なのかを確かめます。ここを丁寧に整理してくれるから、読後には「分かったつもり」がかなり減ります。

また、著者の姿勢は一貫して利用者目線です。ブロックチェーンであれNFTであれ、理論上は民主的に見えるかもしれません。けれど実際の利用者にとって、秘密鍵の管理、手数料、取引所、ウォレット、マーケットプレイスの不具合まで引き受ける負担は軽くありません。さらに、結局は中央集権的な取引所や大きな事業者へ依存してしまう場面も多い。本書はそうした現実を踏まえます。そして「理念としてのWeb3」と「現実のサービスとしてのWeb3」の距離を測っています。

そのため、本書を読むと、Web3は「来るか来ないか」の二択ではなくなります。どの用途なら意味があるのか。どの主張は技術の話で、どの主張はイデオロギーなのか。どこから先は投機で、どこまでが実用なのか。そういう問い方へ変わっていきます。新書としてはかなり健全な効果です。

類書との比較

Web3やNFTの本には、起業家向けの推進本と、暗号資産の仕組みだけを説明する本が多くあります。本書はそのどちらにも寄りすぎません。技術の理解は必要だが、社会制度や利用者行動を無視しては意味がないという立場です。ブロックチェーンを信じる側の言い分だけでなく、使いにくさや過剰な期待も同時に扱うので、入門書としての信頼感が高いです。

こんな人におすすめ

• Web3やNFTの話題を追っているが、賛成派の本だけでは不安な人
• 技術だけでなく、制度やユーザー体験まで含めて理解したい人
• メタバースや分散型インターネットを、ブームではなく構造として知りたい人

感想

この本を読んでよかったのは、流行語に対して「慎重であること」が無知ではないと確認できる点でした。Web3の話題は、乗り遅れる不安を刺激しやすい領域です。ですが本書は、分からないまま飛びつくより、仕組みと限界を両方見たほうがいいと教えてくれます。特に、ブロックチェーンの思想的な魅力を認めつつ、現実の利便性や統治の問題を外さないところに、著者の情報技術者としての誠実さが出ています。

一読してすべてを覚える本ではありませんが、Web3関連のニュースに触れたときの判断軸は確実に増えます。技術の仕組みを知る入門書でありながら、同時にブームとの距離の取り方を学ぶ本でもあります。賛成か反対かの前に、まず考えるための土台を作ってくれる良書でした。