レビュー
概要
進学校を休んで北海道を目指した久世駿平が、ひょんなことから渡会牧場の4姉妹とともに暮らすことになり、馬と人間の距離感を建設的に見直すまでを描いた競馬マンガのルーキー巻。本作は、ヒロインたちの馬術と牧場の日常を軸に、田園と都会のギャップが「自分の殻」として鳴るような構成になっており、馬の世話、競走馬生産、家族の夢が春の北海道に拡がっていく。
読みどころ
- 牧場に着いた直後、駿平が馬の群れにリズムを合わせようとして空回りする描写で、馬と人間のテンポの差を視覚的に表現した構図が見事。馬の脚の動きや呼吸の描写が細かく、競走に向けたパーツの組み合わせが丁寧で、ギャグと真剣味が交差する。
- 渡会ひびきやあぶみと駿平の間で生まれる「認められたい」「拒まれたい」という感情の振れ幅が、台詞ではなくコマ割りや背景でしっかり描き込まれる。駿平の家族観の変化、牧場と学校の往復、恋のもつれまで、細かなエピソードに緩急がついていて、長編への入口として均整が取れている。
- 巻末に収録された馬の世話のガイドやAパートのコマには、牧場で使われる道具や血統表の使われ方が丁寧に描かれ、読者がこの世界の用語と手順を自然に吸収できる。競馬マンガにありがちな「勝利だけの頭脳戦」ではなく、生産者の視点で「馬が育つまで」が物語の信用度を支えている。
類書との比較
同じ競馬系では『GIANT KILLING』がチーム戦略を見せるのに対し、『じゃじゃ馬グルーミン★UP!』は生産現場の継続的な営みを描き、足場の泥や厩舎の匂いまで伝える。『クロスゲーム』のようにスポーツと恋愛の混ざる構造とも通じるが、こちらが主人公の成長よりも「人馬の信頼」に比重を置いており、ヒロイン4姉妹が抱える家族ドラマを並走させている点が特徴だ。
こんな人におすすめ
- 競走馬の育成や牧場での関係性に関心がある読者。
- 田舎の閉じた世界で変化を起こす主人公の回復譚を味わいたい人。
- ゆうきまさみの軽やかなギャグと細密さが好きな方。
感想
馬を守るために泥だらけになった駿平が、ひびきのなかに「認められたい」と思う瞬間で、青春とプロフェッショナルの両立がいちばん熱を帯びる。ギャグでふざけながらも、牧場の労働と契約の細則をしっかり描き切っているところが、読後の説得力につながった。ジャンルを超えて「馬を中心にした共同体」のドラマとしてずっと追いたくなる出発点だった。
