『おどろきの刑事司法 “犯罪者”の作り方 (講談社現代新書)』レビュー

概要

『おどろきの刑事司法』は、冤罪を遠い制度問題としてではなく、「誰でも巻き込まれうる構造」として見せる本です。著者の村木厚子は、2009年の郵便不正事件で逮捕・起訴され、2010年に無罪が確定した当事者です。本書は、その個人的な体験談で終わりません。約1分の勾留質問で164日間勾留されたこと、供述調書がどのように作られていくか、人質司法や証拠開示、再審制度の問題までつなげて、日本の刑事司法を構造として問い直していきます。

タイトルの“犯罪者”の作り方、という言い方はかなり強いですが、読んでいくと大げさではないとわかります。本書が示すのは、いったん疑われると不利が積み上がりやすい仕組みです。否認しても圧力を受け、認めても供述が固定されやすい。有罪率99.9%という数字のショックに目が行きがちですが、本当の怖さは、その数字の前段階で人がどう追い込まれるかにあります。

しかも著者は、無罪確定後に刑事司法制度の改革議論にも関わった立場です。そのため本書は、被害の記録を語るだけの手記にはなっていません。当事者として見えたものと、制度設計の場で見えたものが一冊の中でつながっている。ここが、この本を単なる事件ノンフィクションではなく、社会のルールを考える本にしています。

読みどころ

まず読みどころになるのは、第一部で描かれる当事者の体験です。突然「犯罪者」にされた私の場合、という章題が象徴的で、逮捕から勾留、取調べまでの流れが抽象論ではなく具体的な手続きとして見えてきます。とくに「約1分の勾留質問」で長期勾留が決まる話は、日本の刑事司法がどれほど前捌きの段階に重心を置いているかを突きつけます。

また、本書は第二部で「明日はあなたも犯罪者」と射程を広げます。痴漢冤罪や会社員の事例を扱うことで、村木事件を特別な国家事件のままにしません。元事務次官ですら巻き込まれるなら、一般市民はなおさら他人事ではない。そういう距離の縮め方がうまいです。制度不信を煽るだけではなく、「どこが危ういのか」を普通の読者にわかる形へ下ろしてくれます。

さらに重要なのは、第三部が怒りの共有で終わらず、改革の論点へ進むことです。取調べの可視化、人質司法の解消、証拠開示、再審制度の見直しなど、どこを直すべきかがかなり明確です。冤罪本というより、刑事司法改革の入門書として読むほうが本書の輪郭に近いと思います。当事者であり、かつ改革議論の場にも立った著者だからこその強みがここにあります。

本書の章題にある「罪を認めよ! さもなくば、すべてを奪う」という言い回しも重いです。これは単なる煽り文句ではなく、否認すると勾留が長引き、生活や仕事や家族関係まで失われかねない構造を示しています。裁判所で有罪になる前から、社会的にはすでに大きな罰が始まっている。その感覚をここまで平易に伝える本は多くありません。

類書との比較

司法を扱う本には、法制度の解説に寄るものと、事件の当事者の証言に寄るものがあります。本書はその両方を持っています。体験記として読める具体性がありながら、供述調書、証拠、勾留、再審といった制度の問題が一本の線でつながっていく。そのため、専門書ほど重くなく、手記ほど個別事件に閉じないバランスがとてもよいです。

また、単に「日本の司法はおかしい」で終わらない点も重要です。なぜそうした構造が生まれるのかを考えさせます。改まらない部分を放置すると、同じことが繰り返される。その設計の話まで読者を連れていきます。社会問題の本として、かなり筋が通っています。

刑事司法を扱う新書のなかには、制度や判例の説明が先に立って、当事者の感覚が見えにくい本もあります。逆に体験記だけだと、読後に怒りは残っても、何を変えるべきかまでは見えにくい。本書はその中間を埋める位置にあり、読みやすさと論点整理の両方をきちんと成立させています。

こんな人におすすめ

冤罪や人質司法という言葉は知っているけれど、どこが問題なのかを一冊で整理したい人、村木事件をニュースではなく制度問題として理解したい人、法学の専門書より入りやすい形で刑事司法改革を考えたい人に向いています。感情的な告発だけでなく、構造理解まで進みたい人に合います。

感想

この本を読むと、刑事司法の怖さは法廷での一発逆転の有無ではなく、その前段階で普通の生活がどう崩されるかにあるとよくわかります。疑われること、否認すること、供述調書を取られること、長く拘束されること。それぞれが別の問題ではなく、無実でも押し返しにくい一本の流れを作ってしまう。その見え方がかなり強く残ります。

特に印象に残るのは、制度への怒りを、制度の改善へ向けた言葉に変えている点でした。怒りだけなら共有しやすいですが、本書はそこから一歩先へ進みます。人間関係の本ではありませんが、人が制度の中でどう扱われるかを考える本として非常に実用的でした。社会を見る目を更新したい人に勧めやすい一冊です。

読後には、ニュースで「逮捕」「起訴」「否認」といった言葉を見る重みがかなり変わります。これまで単なる手続き用語に見えていたものが、実際には生活と尊厳を左右する制度の装置だと見えてくるからです。社会派の新書としてだけでなく、法や制度を人間の側から理解し直す本として、長く残る一冊でした。