『百日紅(上)』レビュー

Item: 百日紅(上)
Rating: 4.5
Author: 本の虫達編集部

出版社: 筑摩書房

★ 4.5

紙の本

その他

レビュー

『百日紅（上）』は、文化文政期の江戸を舞台に、葛飾北斎と娘のお栄、弟子の英泉らを中心に据えて、暮らしと風俗、そして浮世絵の世界を描き出す作品です。紹介文では、江戸の文化が爛熟する時代として描かれ、代表作の完全版だとされています。解説は夢枕獏と明記されています。

この作品の良さは、歴史を「年表の知識」にせず、生活の手触りとして立ち上げる点にあります。北斎という大きな名前が出てくるので天才の伝記を想像しがちですが、紹介文が強調するのは、江戸の暮らしそのものです。浮世絵の世界は、仕事でもあり、生活でもあります。そこが面白いです。

北斎は美術史の偉人として語られがちです。ただ、物語として読むと、偉人は生活者になります。娘のお栄が主人公として絡むことで、天才を神棚に上げず、日常の会話や感情の温度で描ける。ここが作品の強さだと思います。

江戸の風俗は、説明が多いと教科書になります。本作は多彩な手法で描き出すと紹介されていて、生活の匂いが残る方向に寄ります。食べ物、着物、仕事の段取り。そうした細部が積み上がると、時代が遠い話ではなくなります。

浮世絵は完成品だけを見ると美術作品です。けれど、現場には締切や金の話もあります。英泉ら弟子の存在が出てくることで、師弟関係や仕事の現実が見えます。文化が爛熟する時代は、裏側で競争も激しい。上巻は、その入口として読み応えがあります。

上巻は、北斎やお栄という人物名が入口になります。ただ、作品の魅力は「江戸の暮らし」にあります。だから、人物の功績を覚えるより、生活の場面で何が起きているかを拾うほうが面白いです。

例えば、仕事の段取りにどんな工夫があるか。人付き合いの距離感はどうか。季節の感じ方はどうか。そうした細部が積み上がると、江戸が異世界ではなく、生活として立ち上がります。文化文政期という時代名が、単なるラベルではなく、肌の温度になります。

紹介文は「代表作の完全版」としています。連載や単行本では、版によって収録内容は変わることがあります。完全版と明記されると、読者は「これが決定版なんだ」と構えられます。

さらに、巻末解説は夢枕獏です。物語を読み終えた後、別の視点で噛み直すきっかけになります。歴史や文化の作品は、解説で見え方は変わることがあります。上巻の余韻を、解説で整理できるのは嬉しいです。

北斎という名前は、どうしても「天才」のラベルを連想させます。けれど本作は、紹介文の時点で江戸の暮らしと風俗が前に出ています。お栄や英泉が登場することで、北斎の周辺にある日常が見えてくる。偉人の神格化より、生活者の手触りが残るタイプの作品だと感じます。

上巻を読むときは、北斎が何を成し遂げたかより、いま何を描いて、どうやって食べているのかを追うほうが面白いです。浮世絵は、美術館の静けさだけで成立していません。仕事であり、生活です。文化文政期の「爛熟」という言葉が、きらびやかさだけではなく、忙しさや競争も含んだものとして立ち上がってきます。

江戸の文化や浮世絵に興味はあるけれど、解説書はハードルが高い。そういう人にとって、本作は「名前を知っている人物」から入れるのが助けになります。北斎、お栄、英泉という固有名があるだけで、読む側の頭の中に地図ができます。

その地図を頼りに、食べ物や着物、季節の行事、町の作法のような細部を拾っていく。歴史の知識を増やすというより、時代の呼吸を体に入れる読み方が合います。上巻は、その呼吸を整える導入として、ゆっくり効いてくるはずです。

上巻は「事件の大きさ」より、日々の積み重ねで江戸を見せてくれます。忙しい現代で読むほど、生活の密度の違いが面白く感じられるはずです。

上巻は、江戸の文化の厚みをゆっくり吸収するための導入になります。歴史の知識よりも、生活の感覚が残る。そういう作品を探している人に合います。

高橋啓介
大手出版社で書籍編集を10年経験後、独立してブロガーとして活動。科学論文と書籍を融合させた知識発信で注目を集める。
森田美優
出版社勤務を経てフリーライターに。小説からビジネス書、漫画まで幅広く読む雑食系読書家。Z世代の視点から現代的な読書の楽しみ方を発信。
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京都大学大学院で認知科学を研究する博士課程学生。理系でありながら文学への造詣も深く、科学と文学の交差点で新たな知の可能性を探求。
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