レビュー
概要
『葬送のフリーレン 1』は、魔王を倒した勇者一行の「冒険の終わり」から始まるファンタジーです。普通の物語なら、ここでエンディングになります。でも本作はその先へ行く。英雄たちの後日譚として、時間の流れが違うエルフの魔法使いフリーレンが、何を失い、何を取り戻そうとするのかを描きます。
第1巻で強いのは、派手な戦闘よりも、喪失の手触りです。長命種にとって10年の旅は短い。だからフリーレンは、仲間のことを「知ろうとしないまま」解散してしまう。その後悔が、物語のエンジンになります。
具体的な内容：半世紀流星と、勇者ヒンメルの死
魔王討伐を終えた勇者ヒンメル、僧侶ハイター、戦士アイゼン、魔法使いフリーレンは王都に凱旋し、50年に1度降るという「半世紀（エーラ）流星」を見ます。次も一緒に見ると約束して解散する。ここでフリーレンだけが、約束の重さを実感しません。
50年後、年老いたヒンメルたちと再会し、再び流星群を見ます。やがてヒンメルは亡くなり、葬儀でフリーレンは泣きます。自分がヒンメルについて何も知らなかったことに気づいたからです。「短い時間だった」と切り捨てた10年が、もう二度と戻らない時間だった。その事実が、ここで初めて体に落ちます。
それからフリーレンは、人間を知ることと魔法収集を目的として旅に出ます。そして20年後、ハイターを訪ねた彼女は、魔導書の解読を頼まれ、戦災孤児の少女フェルンを弟子として預かることになります。フリーレンが「誰かと時間を過ごす」側に戻っていく導入として、第1巻はとても丁寧です。
この巻で印象に残るのは、フリーレンが「人間を理解したい」と思っても、すぐに理解へ到達しないところです。彼女は待てます。でも人間は待てない。だから会話の何気ない一言が、後から取り返しのつかない意味を持ってしまう。第1巻は、その非対称を優しく、でも逃げ道なしに見せます。
読みどころ：後悔が“やり直し”ではなく“学び直し”になる
本作は、後悔を感動で回収しません。ヒンメルは戻らない。だからフリーレンは、次の誰かを知ろうとする。ここが残酷であり、優しい。後悔の扱い方として誠実です。
また、フリーレンの魔法収集が、強さのためだけではないのも良いです。役に立たない魔法、くだらない魔法が、誰かと笑う時間を作る。その時間が、長命種の彼女にとっての“学び”になります。第1巻は、その価値の置き方をはっきり示します。
物語のテンポも独特です。冒険の山場へ一直線ではなく、寄り道が積み重なります。その寄り道が「世界を広げる」だけではなく、「人を知る」ための観察になっている。フリーレンは淡々としていて、感情を大きく語りません。だから表情の小さな変化や、言葉の選び方が効きます。第1巻は、静かな描写で読者の感情を揺らす設計になっています。
勇者ヒンメルという人物が、回想の中で少しずつ立ち上がるのも良いです。生前の姿は派手な武勇伝として描かれません。むしろ、他人への態度や、冗談みたいな優しさの積み重ねで「この人がいなくなった」重みを作ります。その重みを、フリーレンが遅れて受け取る。第1巻はその構図が鮮やかです。
こんな人におすすめ
- 冒険の後に残るものを描くファンタジーが読みたい人
- 喪失や後悔を、説教なしで扱う物語が好きな人
- 静かな場面で心を動かされる作品を探している人
感想
第1巻は、泣かせるための物語ではありません。泣いてしまうのは、フリーレンの時間感覚が少しずつ人間側へ寄っていく過程が、読者の生活にも刺さるからだと思います。誰かを知るのは、相手が生きている間しかできない。分かっているのに、普段は忘れている。その忘れを、優しく殴ってくるような一冊でした。
後日譚ファンタジーという看板どおり、派手な魔法より「祈り」に近い読後感があります。英雄を神格化せず、日常の延長で死を置く。その上で、残された者が生き続ける。長く読まれる理由も、この1巻で見えてきます。
フェルンという弟子が登場することで、フリーレンの生活は「一人の長旅」から「誰かと歩く旅」へ変わります。師匠側の気楽さと、弟子側の切実さが噛み合わない場面も出てくる。その噛み合わなさが、人間を知るというテーマに直結します。しんみりするのに重すぎない。静かなユーモアがあるから、喪失の痛みが逆にくっきり残る。第1巻はそのバランスが見事です。
静かな導入なのに、ページをめくる手が止まらない1巻でした。
